La salud sigue en alerta

Director Centro de Pensamiento Así Vamos en Salud

La salud seguirá siendo un tema central en este 2022, para el mundo y para Colombia. Sin pretender ser videntes, podemos prever varias situaciones durante este año.

• El virus Covid-19 continuará su adaptación con los humanos o viceversa; como queramos decirlo. De esa adaptación se derivará la nueva normalidad.
• La pandemia en algún momento de este año se tornará en endemia en extensas regiones del mundo; aunque en continentes y subcontinentes donde las poblaciones no han sido suficientemente vacunadas, persistirá el riesgo por la aparición de nuevas variantes.
• La endemia significa que el virus no desaparecerá y podrán reaparecer brotes aislados en diversas regiones, los cuales causarán enfermedad severa y eventualmente muerte en poblaciones vulnerables y susceptibles.
• Aunque existe mucha expectativa porque la variante Ómicron se ha presentado con menor letalidad y mayor transmisibilidad, todavía necesitamos conocer mejor su evolución para determinar bien el horizonte que vendrá.
• La presión sobre los sistemas de salud de los países se mantendrá, como lo vemos en Estados Unidos, Inglaterra y otros países en este momento. El primer semestre 2022 será clave para comprender hacia cuál de las diferentes posibilidades evolucionará el Covid-19.
• En la línea de inmunidad permanente, la Covid-19 podría evolucionar hacia un comportamiento semejante al virus sincitial respiratorio que causa infección en infantes menores de 2 años y se presentaría anualmente con cierto grado de severidad, lo que conduciría a convertirla en una infección de niños pequeños. Así no se comportan otros coronavirus.
• Otra posibilidad es que el virus continúe incrementando la transmisibilidad y su evolución sea la que han tenido cuatro de los coronavirus que nos acompañan desde hace varias décadas, los cuales se presentan periódicamente con curso clínico semejante al resfriado común. No se incluye acá el SARS-Cov-1 ni el MERS.
• La siguiente opción es que logre burlar la inmunogenicidad producida por la infección natural o por vacunas y se presente entonces de manera semejante a como lo hace el virus de la Influenza, para lo cual requeriremos refuerzos periódicos de vacunas, que pueden ser anuales o con otra frecuencia. Los niños y las personas mayores serían los más vulnerables.
• La velocidad con la cual el virus y sus variantes logren evadir la inmunidad o incrementar la transmisibilidad, determinará la necesidad en la rapidez requerida para la actualización de vacunas o medicamentos que mitiguen su impacto futuro.
• Colombia tiene hoy vacunas suficientes y disponibles para alcanzar la meta de 90 por ciento de la población vacunada con al menos una dosis y 80 por ciento con esquemas completos de vacunación. Para marzo lo lograremos. Las dosis de refuerzo que vendrán se orientarán prioritariamente a la población mayor de 50 años y a aquellas con comorbilidades o inmunosuprimida.
• Más allá de la situación derivada de la pandemia, nuestro sistema de salud requerirá más fortalecimiento para atender la morbilidad retenida en estos años, en especial por enfermedades crónicas.  El cáncer y la salud mental tendrán una presencia aún más creciente.
• El incremento total a la Unidad de Pago por Capitación (UPC) para el régimen contributivo en un 18,15 por ciento y para el subsidiado en un 10,58 por ciento (a los que se añaden aumentos adicionales para zonas apartadas) trae algo de alivio financiero al sistema de salud. Ese aumento incluye la financiación de 654 procedimientos que se agregan y se actualizan 980 grupos relevantes de medicamentos dentro del plan de beneficios cubierto con esa UPC.
• Sin subsanar entonces el déficit financiero que trae el sistema de salud desde hace varios años, persistirán pendientes pagos de deudas atrasadas, desembolsos del Acuerdo de Punto Final y de canastas Covid de 2021 más las que surjan este año. Será necesario revisar la metodología de cálculo de la UPC.
• La situación financiera de EPS y de clínicas y hospitales mejorará parcialmente, pero se mantendrán tensiones importantes para algunas de ellas a lo largo del año. Las nuevas tecnologías en salud seguirán creando inestabilidad financiera. Desaparecerán más EPS que no podrán sostener los requisitos financieros para permanecer.
• Renovaremos el Plan Decenal de Salud Pública en el que habrá avances derivados de las enseñanzas de la pandemia. La Salud Pública será vital aunque la financiación del Plan no nos dejará satisfechos.
• Claro, no faltará el proyecto de ley presentado después del 20 de julio, con Congreso y Gobierno Nacional nuevos, en el cual se propondrá cambiar el sistema de salud y acabar con las EPS. No se necesita que seamos magos para predecir esto último.